Norges Ungdomskor 2008
Fredag 25. juli satte 36 sangere og prosjektleder Birgitte Sandve kursen for Russland og St. Petersburg. Ragnar Rasmussen og sistemann i bassrekka ankom byen et døgn senere, direkte fra Verdenssymposiet i København. Turen fikk en kjedelig start for 6 av sangerne, ettersom deres bagasje manglet ved ankomst St. Petersburg/Pulkovo 2. Etter å ha konstatert at bagasjen - som blant annet inneholdt bundader og notepermer - var sendt til Roma, tilbrakte prosjektleder det første døgnet stort sett i tlf med Norwegian og bagasjehåndteringen på Gardermoen/Pulkovo 2. Med god hjelp fra vår logistikkmann i St. Petersburg, Albert, kom alle 6 kolliene til rette sent utpå kvelden søndag 27. juli.
Koret bodde og spiste de fleste måltidene på Hostel of University, som ligger på Vasilievsky øya ett t-banestopp fra Nevsky prospekt. Øvelsene foregikk på en barneskole, en kort spasertur fra hostellet, hvor kor og dirigent hadde fire lange og intense øvingsdager sammen i forkant av første konsert. Ragnar Rasmussen holdt stram disiplin og en løs tone, og innprentet musikalsk tilstedeværelse dypt i hver enkelt sangers bevissthet.
Fine musikalske øyeblikk på lange konserter
Etter lange øvingsdager på Vasilievsky øya, satte NUK 2008 kursen mot sentrum av St. Petersburg. Torsdag 31. juli holdt koret sin første konsert i den finsk-luterske Mariakirken, på ul. Bolshaya Koniushennaya. NUK åpnet konserten med en stemningsfull tolkning av I Himmelen, og mye norsk musikk stod på programmet denne torsdagskvelden. Sentralt på programmet stod også utdrag fra Martins messe for dobbeltkor, og russisk kormusikk var representert med Schnittkes Drei Geistliche Lieder. Konserten varte i overkant av en time, og Sergey Ekimov (kunstnerisk dir. red.) ønsket kor og publikum velkommen til den sjette "The Singing World" festivalen. Dagen etter deltok NUK på festivalens åpningskonsert, i den tysk-luteranske St. Petri kirken på Nevsky Prospekt. Koret sang Bruremarsj fra Sørfold, som ett av 29 kor på denne godt og vel 3 timer lange seansen. Åpningskonserten satte standard for lengden på festivalkonsertene, og de neste dagene innebar mye venting i varme bunader for koret. NUK deltok på ytterliggere 2 konserter i regi av festivalen. Lørdag 2. august var det klart for en ny konsert i Mariakirken. 5 kor deltok og NUK sang en egen avdeling på ca 20 minutter. Den mest minneverdige og spesielle konsertopplevelsen kom søndag 3. august, da NUK sang i selveste Kapella. Stedet huset i sin tid musikkhistoriske storheter som Tsjaikovski, Glinka, Borodin og er en fantastisk sal med en utrolig akustikk! NUK sang en flott egenavdeling, og strålte fra scenen. I tillegg gjorde koret tre fellessnummer med Korkapella Kursk og Tomsk Universitetskapella. På programmet stod Ave Maris Stella av Grieg og Bogoroditze Devo og Schesopsalmie fra Rachmaninovs Vesper. Korene hadde øvd sammen i 1 time dagen før, og de respektive dirigentene dirigerte hvert sitt stykke på konserten. For NUK og den norske delen av publikum, blir nok framføringen av Vesperstykkene det som huskes best i all sin volumiøse utfoldelse…
Russisk hjelpsomhet og Nobusupport
Årets NUK tur bød på en del logistiske og språkmessige utfordringer, og prosjektleders russiske frasebok ble et viktig redskap under hele turen. Sangerne fikk anledning til å være litt turister underveis, og opplevde noen av de mest storslagne stedene i St. Petersburg. Det som særlig gjorde inntrykk var utflukten til Peter den stores Sommerpalass i Peterhof og å vandre rundt blant kunstskattene i Eremittasjen. Blodkirken og Kazankatedralen var det flere av sangerne som besøkte, og de aller fleste fikk handlet enten russiske sjal, matrusjkaer eller noter. Koret fikk også oppleve russisk folklore på nært hold, med intimkonsert med ensemblet "Subboteya". Ensemblet bestod av 7 musikere, deriblant 3 fra festivalledelsen: festivalsjef Elena Bizina, Albert Khatmullin og Anna Solyanikova. Fantastiske musikere og sangere som ga oss en flott musikkopplevelse! Både festivalledelsen og vår kvinne i St. Petersburg, Anna, bisto med uvurderlig hjelp i løpet av vårt opphold i St. Petersburg. Alt fra kjøp av togbilletter og oppsporing av bagasje til besøk på Vinterpalasset blir straks mye enklere med et russisktalende menneske ved ens side. Nobu, representert ved Frank Stenløs (styret) og hele sekretariatet (Erik og Kjetil red.), utgjorde en fast supportgruppe på alle konsertene og et hyggelig og hjelpsomt selskap i løpet av turen.
Hjem igjen
Mandag 4. august var det tid for avreise fra St. Petersburg. 3 sanger dro videre til ny korfestival i Estland, og resten ble busset ut til Pulkovo 2. Flyet landet på Gardermoen ca. kl. 14, og samtlige sangerne/kolli kom seg hjem til Norge. To av sangerne ble i løpet av oppholdet i Russland utsatt for tyveri, men ellers forløp turen uten større dramatikk. Årets prosjekt var uten legebesøk, mens flere derimot stiftet et kløende bekjentskap med St. Petersburg-myggen. Tross i hissige utslett må årets prosjekt kunne sies å være vellykket, og ble et spennende møte med en stor kornasjon.
